强大射电望远镜满负荷工作 可勘测早期宇宙状况

据报道，目前，位于法国阿尔卑斯山脉的强大射电望远镜“北方扩展毫米阵列(NOEMA)”已处于满负荷工作状态，9月30日，由12根天线组成的NOEMA望远镜正式启用，成为北半球最强大的毫米射电望远镜。

该望远镜将对宇宙进行前所未有的观测，因为它能捕捉到130亿年以来到达地球的光，而当时宇宙仅数亿年历史。同时，NOEMA望远镜还将研究恒星生命的各个阶段，并继续协助事件视界望远镜研究分析黑洞，这意味着它将在帮助天文学家回答一些宇宙基本问题方面发挥关键作用。

NOEMA望远镜的第一根天线于2014年落成，现在该望远镜已有12根天线，此外，依据法国国家科学研究中心(CNRS)的一份声明，所有12根天线可移动的轨道长度已从760米延长至1700多米。

这样天文学家通过调整天线配置，便能放大宇宙天体，从而更详细地研究它们，法国国家科学研究中心发表声明称，通过调查天线配置，NOEMA望远镜就像配有变焦镜头的相机，该望远镜的最大空间分辨率可探测到500公里外的手机。

NOEMA望远镜的空间分辨率能力源于其独特的天线技术，所有的12根天线均指向同一空间区域，并配备了高灵敏度接收器，在量子极限下工作，并使用一种叫做干涉测量法的技术。天线接收到的信号通过超级计算机进行组合，从而使得分布在广阔区域的12根天线像一个直径覆盖整个区域的大型望远镜。

像NOEMA这样的毫米射电望远镜，能够研究波长在电磁波谱毫米范围的光，星系、星云和恒星等宇宙天体会释放不同类型的光，这取决于它们的组成、温度和年龄等因素，这意味着为了建立一个更完整的天体图像，天文学家必须将观测结果和不同波长数据结合起来。

最新升级的NOEMA望远镜是全球为数不多的收集大量分子和原子特征数据的射电天文台之一，天文学家称其为“多线观测”。这意味着该望远镜拥有很好的设备可以研究恒星之间区域的物质，这些星际介质通常是由氢气和氦气，以及少量较重元素组成，它们是孕育恒星和行星的原始物质。

同时，天文学家还利用NOEMA望远镜研究零下270摄氏度左右的冷物质和整个宇宙成份，据悉，接近绝对零度状态是所有原子运动将停止的假设温度条件。

科学家指出，甚至在NOEMA望远镜达到满负荷之前，该望远镜就在天文学领域掀起一场革命，前不久，该望远镜观测到一个迄今为止最遥远的星系，形成于宇宙大爆炸后不久，此外，它还发现了第一个在充满尘埃的星爆星系中心快速成长的黑洞，通常该区域是“恒星孕育温床”。

此外，NOEMA望远镜还测量了宇宙微波背景辐射(CMB)的早期温度，CMB是宇宙冷却到足以使电子和质子相互连接、光子自由运动后充满宇宙的第一束光。这种测量有助于更好地限制暗能量产生的影响，暗能量是一种神秘力量，促进宇宙加速膨胀。