盛大延续扩张战略 逐鹿即时通讯市场

　　本报记者/史丽

　　近来，有消息称网络游戏运营商盛大网络(NASDAQ：SNDA)近来研发完成一款即时通讯软件，暂命名为“圈圈”。

　　近日，盛大网络公关部的一位人士向《经济参考报》确认此事，但他表示这款软件的 名字还没最终确定。在收购新浪等公司的一系列资本运作以及与长虹、微软等企业结盟之后，盛大依然持续着自己的扩张战略。

　　即时通讯产品上市在即

　　不久前，当盛大网络CEO陈天桥出席软博会的游戏产业高峰论坛时，有记者向其求证“圈圈”的发布日期时，他透露，“将很快发布。”，但是具体的日程，依然有待确定。

　　据悉，原本计划从6月28日开始内测的盛大即时通讯工具“圈圈”已经停止内测，并直接进入下一轮开发。“圈圈“的内测主要针对《梦幻国度》玩家。在《梦幻国度》的网站上，盛大已经就“圈圈“停止内测一事对广大玩家发布了公布。公告称：“为了对玩家的热情和创意表示尊重及感谢，我们经过仔细的考虑与权衡，决定暂时取消“盛大圈圈”0.7 BETA版的封闭测试，而将近阶段工作重点转移到下一期功能的开发测试上，并同时结合部分用户的需求建议，推出0.8版本，并在此版本基础上正式开放对外的软件测试。”

　　其实，盛大网络将进军即时通讯领域的消息在业内传言不少。2004年，盛大网络就曾被与即时通讯联系到一起。当时曾有传言称盛大和MSN、Yahoo洽谈此类合作。对此陈天桥辟谣称，不会同“与盛大用户重合”的即时通讯服务提供商合作，因为这不能给盛大带来“好处”。

　　尽管，此次盛大网络已经确认了研发即时通讯软件的消息，但却不肯再透露有关这个即时通讯软件的具体信息。不过从目前的市场来看，新浪UC、网易POPO、腾讯QQ等产品都无一例外地都在各自的即时通讯工具中捆绑了游戏。

　　“盛大网络是在等待合适的时机，比如新浪UC就是在QQ收费时成长起来的。不过，可以预知的是无论盛大网络将自己的即时通讯软件捆绑游戏，或者是在游戏中捆绑，都是将一件轻而易举的事情。而且这个软件在推出之际就已经拥有了品牌‘盛大’，这也意味着它将拥有广泛的用户基础。”一位业内人士认为。

　　不过，由于即时通讯产品的用户粘度大，转移成本高，而腾讯的用户与盛大用户群体又非常接近，因此盛大的即时通讯可能很难像MSN那样对腾讯构成很大威胁。

　　此前，陈天桥曾公开表示对进入即时通讯市场的谨慎。他说盛大与腾讯各有长短但用户重合度很大，盛大与其为相同用户以短搏长不如去发展新的游戏用户。此外，即时通讯市场竞争比网络游戏竞争激烈，网游用户不会因为玩了某个游戏而不去玩另外一个游戏，但在即时通讯领域用户可能用了这个即时通讯软件就不去用其他的。

　　拿什么来盈利？

　　5月18日，腾讯刚刚宣布网络游戏收入一个季度增长三倍，并将成为下半年主要的增长点。不过，近来腾讯在即时通讯领域面对着越来越多的对手。

　　即时通讯也的确成为一块大“蛋糕”。根据艾瑞市场咨询(iRe-search)《2004年中国即时通讯研究报告》数据显示，互联网用户的快速增长使得即时通讯用户也日益增长，2004年中国有即时通讯用户6272万人，2005年将达到8267万人，2006年将达到10334万人。

　　面对巨大的市场，不仅微软要借MSN的优势全面杀入中国互联网领域；而目前盛大网络也完成了自主研发即时通讯软件。与此同时，金山也推出名为“金山加加”的即时通讯软件，捆绑在金山词霸2006软件中让用户免费下载体验。此外还有主营电子商务的阿里巴巴也已经推出“贸易通”。即时通讯成为各网络服务商通过“圈地”来“圈钱”的必备手段。

　　根据艾瑞市场咨询(iResearch)的研究，有74.3%的中国即时通讯用户使用腾讯的QQ，MSN和网易泡泡以11.2%和4%排在第二位、第三位。

　　互联网评论家洪波认为，盛大、金山、阿里巴巴等企业的进入，使即时通讯市场的变数大大增加，原有格局将被打破。

　　但是，无论QQ和MSN，还是各家门户网站，如新浪、搜狐、网易、TOM以及雅虎中国所推出的相应的即时通讯软件的服务都是免费的，这也意味着即时通讯的盈利模式并不明显。

　　一位业内人分析认为，腾讯的娱乐门户的定位与盛大网络的定位的重合度比较高，盛大有泡泡堂，腾讯有QQ堂，在休闲游戏和大型网游都有竞争。与此同时，网易也动摇了盛大网络在网络游戏领域中的地位，盛大网络由于没有门户网站的支持，在最近的竞争中处于下风。

　　知名分析人士吕伟刚认为，盛大一直想做一个互联网综合门户，此次推出“圈圈”与其现有业务是紧密契合的，即时通讯、电子邮件和短信增值是一个门户网站必备的，盛大一定都会去做。之前，陈天桥想通过收购新浪来构筑门户，虽然新浪也有即时通讯软件，但现在收购新浪成了未知数，所以先做这些基本东西是必须的。

　　不过，盛大网络推出的这款即时通讯软件的功能、外观以及盛大网络的用意，很难查找到蛛丝马迹，可见盛大网络的保密工作做的很充足。盛大网络公关经理李黎君也仅是对媒体表示：“这没什么特别的，还没有确定的盈利模式，只要是能够充分利用盛大用户群、符合盛大互动娱乐战略的事，盛大都会去做。”

　　盛大网络此次何以要在即时通讯领域中逆势而上？易观国际的分析师刘书文认为，腾讯借助即时通讯刺激娱乐游戏领域的增长，是促使盛大决心进入即时通讯市场的主要原因。

　　盛大的扩张战略

　　除了巩固游戏业务外，盛大网络推出即时通讯产品更体现了这个公司未来的意图。陈天桥曾公开表示，网络游戏只是盛大的一小部分，盛大的目标是做一个迪斯尼式的互动娱乐帝国。

　　其实，自去年盛大网络上市后，在业务方面，战略合作和资本运做方面的扩张动作不断。从今年要主打网络电视(IPTV)战略、闪电入股新浪，再到不停地与搜索引擎百度、电信运营商联通、eBay、长虹以及周边产品渠道商连邦软件等行业巨头结成战略合作伙伴，都显示出了盛大网络要开走多元化的战略。

　　网络游戏的盈利模式已经十分明显，在中国网络游戏界，盛大网络算是突出代表。虽然盛大网络提供的游戏只存在于虚拟世界里，但它的利润却是实实在在。这也让越来越多的后来者竟相争夺这块宝地，因而网络游戏市场的竞争压力空前增大。

　　曾有专家就此指出，尽管中国的网络游戏市场非常大，但是网易、金山、第九城市等竞争对手也不是等闲之辈，相继推除了系列游戏产品，这将使整个网络游戏市场竞争越来越激烈。

　　盛大网络在建立了品牌优势之后，不止把眼光放在网络游戏上，还试图拓展到整个互动娱乐领域，也算是盛大对网游市场激烈竞争的一个应变策略。

　　尽管盛大网络和整个中国网络游戏行业都在蓬勃发展，但是仍有国外投资者质疑盛大网络在将来是否持续性地保持这种高成长的趋势。国外的部分投资者认为，如果公司的整个成长期与成功都主要是靠一个受欢迎的游戏的支撑，当这个游戏不再流行，公司还能凭什么保持继续盈利？

　　盛大网络曾凭借一款《传奇》一度垄断了中国网络游戏超过60%的市场，也创下年纯利数千万美元的惊人业绩。同时，包括盛大在内的众多业内人士已经意识到，盛大网络所创造的“奇迹”不可复制。对于众多的中国网络游戏企业来说，仅仅凭借一、两款受欢迎的游戏就想生存下去，已是不可能的事情。于是，是否要多元化发展的问题摆在了众多中国网络游戏企业的面前。