随着信息技术的进步，人们发现世界变得越来越小，信息也由此变得更加易于传播和分享。时下即时通讯工具中的群组即成为非常友好的桥梁，它搭建起通往世界各地的信息快车，使得跨区域合作变得更加便捷及时，办公室也因此得以延伸。最近火热的MSN群即是这样一个例子——作为一款用户主体为商务办公人士的即时通讯工具，MSN一直以其高效简洁的办公室风格而著称。此次微软中国官方合作伙伴赢思软件推出的MSN群，令MSN平添几分中国特色，更重要的是为办公室群体圈子的沟通提供了良好的平台。

　　Kaven是一位程序员，任职于某知名IT公司研发部门。我们来看看他需要做些什么吧：当产品经理提出需求并通过审核之后，交由设计部门人员完成接口界面，接下来Kaven等程序员根据需求完成程序部分。最后通过质量检测部门测试后方可上线。

　　在这一长串流程中，事实上Kaven需要做的是完成程序，但是你怎么知道如何才能让自己的程序表现让产品部门满意呢？参与产品部的沟通绝对是非常重要的一个环节。此外研发部门也建立有自己的讨论群组，平时大家都是通过MSN群来对工作进行分析讨论，大大便捷了员工之间的交流和相互学习，从而提高了效率。而与更多同行业人士的交流往往能够带来更广阔的视野和丰富的经验知识，因此他也加入了一个知名程序员的群体，来自各个著名IT公司的牛人或者深藏不露的民间高手都会在此积极发言。

　　而这一切都仅仅来自于互联网上的群组而已——虽然这些群组中的用户分散在世界各地，或者我们也可以说，Kaven的办公室已经延伸至无处不在。

　　其实它的实质，是一种跨区域的信息沟通和共享。在这个共享的范围内，人们迫切需要有合理的规则来将不同的用户进行分组聚集，这样信息才不会漫无目的的随意游荡，也不会在某个无效的节点上销声匿迹或者在某条不合格的链条上衰减。作为已经成为世界上最大的社区种类的即通讯工具，立刻成为了良好的载体。在这个载体上，人们开发了各种功能用于将用户以某种规则联系到一起。这种规则在我们现在看来，就是群组。

　　群组是好东西，借助于它，看似没有任何联系的人会发现原来自己和对方有着如此相似的爱好或者思想；借助于它，不同的技术、思想交流才会迅速汇集在一起并激发起热烈的讨论；正是借助于它，我们的办公室得以延伸向世界的每个角落，并将信息共享给这个群体的成员，使得大家及时获得建议和帮助。

　　小小的一个即时通讯工具的群组，就可以将办公室延伸到几百几千公里外。这个办公室可能在写字楼里，也可能会延伸到海边，或者驻扎在某个咖啡厅，但地理位置并不重要，重要的是在这个办公室中，你可以迅速获得第一手资料，然后加以思索和整理并以最快的速度将它们散发给相关人员。随后，你就可以看到无数条意见和建议飞奔向这个小小的聊天窗口了。