一种看似水草的产品,却解决了困扰人们多年的污水处理难题,而生产这种产品的阿科蔓控股有限公司也受到了软银赛富基金的青睐。
记者 刘扬
徘徊了五年之后,一心想要投资污水处理企业的软银赛富(SAIF Partners)终于找到了心仪的对象。7月,软银赛富以1000万美元参股阿科蔓控股有限公司(以下简称阿科蔓公司),令在中国“潜行” 十二年的阿科蔓技术高调浮出水面。这是继产业基金之后,风险投资基金首次渗透中国水资源领域,也正因此人们更提升了对阿科蔓的关注度。软银赛富合伙人苏君祥认为,吸引软银赛富投资的主要原因之一,面对这种迷人的“水草”,软银赛富看到的是阿科蔓技术前面一片广无边际的“蓝海”。
“神奇”的水草
阿科蔓技术由美国美瑞达安水生科技公司研究发明,并由阿科蔓的大股东袁伟刚引入中国。阿科蔓公司是在开曼群岛注册的离境公司,其由持有阿科蔓生态基技术的美国美瑞达安公司以技术入股,以及将这一技术引进中国进行一系列探索并开拓新市场的广州阿科蔓生态环境技术有限公司以经营管理入股,软银赛富以1000万美元现金入股三方面共同组成。
苏君祥在接受本刊记者采访时表示:“对于要投资的项目,我们必须要考核的就是其行业前景、发展空间,以及是否符合现行甚至将来国家的政策导向。从宏观政策面讲,中国经济十多年的高速发展期间,环境鲜有得到照顾,因此,解决严重的环境污染问题已是迫在眉睫。而从微观方面看,环境保护其实有两个领域,一个是环境保护,一个是环境治理。目前国内60%-70%的废水是没有经过任何处理就排放的,尤其是生活污水、农村污水,这种现象在发展中国家相当普遍。如果进行源头处理,实际上是废水再利用,相当于再生能源,避免了基建的成本。阿科蔓技术可以应用在污水源头,也可以应用于多个领域,之所以投资阿科蔓公司就是因为其概念新,可以想象的空间非常大。”
通俗的来说,阿科蔓技术的产品可以称之为一种“水草”。据阿科蔓公司董事副总裁麦何晖介绍,小到鱼缸,大到江河湖泊的饮用水源;从饮用水、景观水到垃圾渗滤液都可以使用阿科蔓技术进行治理。
有着水草形状的阿科蔓产品其实是由超编织技术制造的具有高比表面积的一种织物,是人造聚合物惰性生态净化基。它的最大秘密是通过提供巨大的生物附着表面积(1平方米阿科蔓产品能够提供的表面积最高达250平方米),并利用生物工程化原理和精确设计的水惰性机质来选择优势的本土微生物种群,并帮助它们繁衍。阿科蔓技术构建了适合于不同微生物群落生长繁殖的三维复合结构等技术手段,数百倍地放大自然界的生物降解作用,有效地降解水中的有机污染物和恢复水体生态系统。将这种有着水草形状的阿科蔓产品置入水中,就可以成倍地吸附附近的大量水中微生物,这些微生物种群在这里进行着优势选择,游鱼吃掉一些微生物,使水质变得洁净。
阿科蔓技术与传统的水污染防治技术相比有着十分明显的优势。传统技术提倡“集中式”的治理——兴建污水厂,通过建设管网将遍布城市的污水水源引流到污水厂。据专家介绍,如果建设污水厂需要1000元/吨的建设成本的话,建设管网的成本就要6000-7000元/吨,价格十分昂贵。这种昂贵导致很多地方建起污水处理厂,却无力建设管网,形成只有污水厂却无污水的尴尬局面。而阿科蔓技术由于是全生态模式水污染治理和水环境保护技术,就地处理、就地回用,这跟传统上大量建设管网等基础设施的集中式污水治理模式有着根本的区别。采用阿科蔓技术体系,则在污染源头、污染流通通道(河、涌)、最终污染积聚地(湖泊)分别治理,就形成了有效的分层治理,污染物也就得到了全面的降解。测算对比表明,使用阿科蔓体系的总体社会成本只有传统体系总体社会成本的5%-10%,而且后续运营大幅降低甚至做到零营运成本。
2003年,武汉塔子湖开始使用阿科蔓技术,60万立方水域花费约350万元,半年时间里塔子湖从劣Ⅴ类水质净化到地表水Ⅳ类的标准,达到景观湖的标准。而在同期武汉市进行的另一处湖泊治理中,使用传统污水处理方法,10万立方水域花费2000万元,进行了两年的污水治理,效果不显著。麦何晖告诉记者,阿科蔓秉承“生态优选”原则,治理过程无需人为控制,无需添加菌种,无需限制水体大小,因此,阿科蔓的过往案例里,有些污水治理工程农民自己就能完成,无需专家操作。施工简单,易于管理,易于维护与升级;使用寿命长,经过美国最严格的Q-LAB试验测试表明其使用寿命不低于14年,能高效地改善水质、长效地维护水体,从根本上解决水污染的问题。
自1995年阿科蔓技术引进中国以来,已广泛运用于多个水污染防治和水环境保护领域,现已成功用于2000多个湖泊、景观池的水体治理。阿科蔓技术已应用于全球80多个国家和地区,在水产养殖业,湖泊、水库和景观水体的生态修复,城市生活污水处理厂,畜禽养殖业污水处理,垃圾渗滤液和多种工业废水处理,人工湿地维护,水体建筑物防护等领域都有着广泛的应用。
市场与机遇
近几年太湖水“饮用水危机”、滇池水污染、重庆干旱等现状都越发令人们充分意识到中国水资源面临的危机。而对于只要有水,就可以适用的阿科蔓技术来说,面对中国如此庞大的水资源处理需求,市场前景不言而喻。
大环境里,中国面临资源性缺水、水质性缺水,以及由此而可能引发的生态危机等三大问题;因此,社会已经逐步认识到,中国水价必然将面临着巨大的上涨压力。水价,基本上由三部分组成:水资源、基础设施补偿、污水处理费。水资源领域占据环保领域中的最大份额,是国家政策倾斜的重点扶持领域。根据国家十一五规划,在环保治理上的总投入将达到17500亿元。按照目前对各项环保治理需求来看,处理污水的总投入达到了70%,也就是说在十一五期间,国家在水资源领域方面的总投入将达到12250亿元。企业在此将会获得巨大的发展空间。
麦何晖介绍,除了进行通常意义的水资源处理,阿科蔓技术还可以帮助进行战略性水资源储备。2006年重庆大旱,究其原因是没有兴建足够的水库,无法截留、储备水源,遇到大旱仍易缺水。而使用阿科蔓技术则可以通过小成本投放做到“藏水于民”——无需兴建大型水库,通过对小型湖塘的水质维护就可以达到解决用水的作用。据了解,小型湖塘之所以无法发挥储水作用就是因其难以有持续性人力投入,而无需人力、操作简便的阿科蔓技术可以轻易做到对这些零散的小型水库的维持。这种储水方式尚未在中国实行,而这也恰恰是解决很多地区缺水状况最简便的方法,市场空间极为广阔。
这也许是投资人看重阿科蔓公司的要点之一,软银赛富过去多年一直关注中国环保,但因很多项目操作手法不尽如人意,投资寥寥,阿科蔓公司的商业计划书的出现,令它们看到了水资源领域可能存在的爆炸性增长空间。当然,水资源作为国家安全的重要资源,国家是不会完全放开的,但是,即便如此,围绕着水资源治理、水资源长期维护、水资源战略性储备等领域,存在着技术商机、维护商机、长期投资回报商机等巨大的、尚未被发掘的商业机会。软银赛富看到的是阿科蔓公司面前一片广无边际的“蓝海”。
分销网络
将环保项目市场化是所有环保企业面临的重大问题。获得投资后的阿科蔓公司将设立分销机制,利用分销商的政府关系及网络迅速地、大规模地拓展阿科蔓技术。
在投资完成之前,阿科蔓公司主要的盈利模式是直接参与一些水资源相关的工程建设中,透过工程建设盈利。麦何晖告诉记者,这个阶段之所以要选择直接参与的模式,第一是为技术应用探索出可行的技术体系;第二是积累成功案例,以便说服未来的参与者(包括投资人);第三是要进行终端销售的商业探索,为了做出最佳的商业规划。经过近7年的探索和实践,公司在农村生态村、居民生态园、各种河道、湖泊,甚至包括养猪场都有了成功实践。完成了从污染源、污染通道,到污染集聚地等三个环节的多项实验,为今后分销商全面应用阿科蔓技术奠定了良好的案例基础。
目前阿科蔓公司正在拓展全国性的分销商网络,即在每一个城市均寻找分销商,透过分销商将产品和技术提供给各地的政府和水资源治理相关客户。投资完成之后,阿科蔓公司的最主要模式是销售产品给分销商,而由分销商去做工程。阿科蔓在中国的全资子公司——美瑞达安(广州)环保产品有限公司,将在分销商所在城市设立技术服务机构,为分销商及分销商的客户提供技术支持。阿科蔓公司未来的技术升级支持,也可能会形成另一个利润增长点。
阿科蔓技术是美国技术,以前均在美国生产,在软银赛富投资完成之后,将在中国建立一个全球生产基地。在中国生产,供应中国及其他国家。阿科蔓公司在中国,除了是全球生产基地之外,还是中国市场的产品供应商和技术服务商。软银赛富的合伙人苏君祥认为,传统的阿科蔓产品是在美国制造的,成本可想而知,加上当地污水处理系统已经相当成熟,在美国阿科蔓技术的效能无法突显,应用面是很小的。而中国是世界工厂,劳动力成本低,加上国内乃至所有发展中国家的市场需求,其成本效益是相当可人的。
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